生活中许多哮喘患者存在着一个共同的认识误区,即认为咳嗽、喘息、胸闷等症状消失、呼吸恢复正常,就表示哮喘治愈了。于是许多人自行减药、停药,认为长期用药是多余的,甚至担心药物的副作用而刻意中断治疗。但是临床上由于没有症状就自行停药,造成哮喘复发、急性加重,甚至引起重症的病例屡见不鲜。不喘并不意味着哮喘已经治好了,短暂的症状缓解只是哮喘的“休眠期”,而不是治愈的信号,盲目停药是哮喘管理中最大的误区。
一、无症状只是表象,气道炎症从未消失
要避免停药误区,首先要弄清楚哮喘的发病本质。哮喘不是一般的呼吸道过敏或者短暂的炎症,是慢性的、持续性的气道炎症性疾病。这种炎症与感冒、肺炎的急性炎症不同,它不会随着症状的好转而迅速消失,会潜伏在气道黏膜里长期存在。
患者出现喘息、憋气、咳嗽等表现都是气道受刺激后痉挛、水肿的典型症状。经过规范用药之后,气道痉挛得到缓解、水肿消失,患者的不适症状完全消失,此时虽然炎症被药物抑制了,但是气道的高反应性仍然存在。正如冰山一样,喘息症状只是浮出水面的一角,水下潜伏的慢性炎症一直都没有被完全清除。一旦停止用药,无药可守的炎症会重新活跃起来,气道敏感度会一直上升,对冷空气、花粉、油烟、劳累这些轻微刺激就会立刻引发哮喘发作。
许多轻症病人在停药之后短期内没有不适感,就断定自己已经康复了,实际上气道处在代偿状态,隐匿的损伤会慢慢累积起来,给以后的重度复发埋下了隐患。
二、擅自停药,只会让哮喘越治越重
大多数哮喘患者病情反复、久治不愈的原因并不是药物失效,而在于不规范的停药行为。临床数据显示,超过60%的哮喘急性发作都是由于患者擅自停用维持治疗而,擅自停药的危害远远大于药物本身的轻微副作用。
擅自停药会使病情反复加重。长期规范用药能持续抑制气道慢性炎症,慢慢降低气道高反应性,使哮喘趋于稳定。间断性停药会造成炎症反复发作、修复不断,时间长了,气道黏膜就会长出厚厚的、重塑的、有纤维化的病态。原本轻微可控的哮喘会慢慢发展成持续性哮喘,发作频率越来越高,症状越来越严重,日常生活中的行走、平躺都会出现胸闷喘息。其次,突发性急性发作的风险大大增加。无症状期停药之后,患者的气道防御功能极差,一旦遇到诱因就会发生严重的哮喘发作,出现呼吸困难、窒息、血氧骤降等危急状况,严重时会造成呼吸衰竭,危及生命。尤其是儿童、老年人,身体耐受度低,突发重症的风险大。
三、哮喘真正的“痊愈标准”,不只是没有症状
很多患者认知偏差的核心就是把症状消失当成治愈的标准。医学界对于哮喘的控制有明确的标准,单纯的不喘息是不够的。真正病情稳定要同时满足许多条件,并且要长期保持。
一是日常生活不受限制,运动、劳动、夜间休息都不会出现胸闷、咳嗽、喘息等症状;二是白天没有反复咳嗽、气短等轻微症状,不需要临时使用急救药物;三是肺功能指标恢复正常并保持稳定,这是评价气道功能恢复的重要标准,也是普通患者最容易忽视的一个点;四是连续三个月以上病情不发作,经过医生评估之后,才可以逐渐改变用药方案。
因此哮喘的减药、停药绝对不能自主决定,必须经过呼吸科医生的专业评估。即使是长期稳定的病人,也应循序渐进地减量,不能突然停药。部分轻症患者经过规范治疗1—2年之后,在医生的指导下可以停药观察。
结语
哮喘是可防可控的慢性病,不是不治之症,但不能靠症状消失自愈。不喘只是治疗见效的信号,不是痊愈的标志。擅自停药表面上看起来省事,实际上会透支气道健康,使病情不断恶化。哮喘的长期控制以规范的维持治疗、遵医嘱调整治疗方案为重,而不是短暂的无症状。抛弃“不喘就好的”错误观念,坚持科学控制疾病、定期复查,才能真正达到哮喘长期稳定的目的,远离急性发作的风险,过上正常的生活、运动和工作。


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