超声“萤火虫”识别痛风性关节炎

关节红、肿、热、痛、无力，半夜疼痛，小心是痛风性关节炎！

痛风性关节炎是由慢性高尿酸血症后关节内尿酸单钠晶体的沉积引起，高尿酸血症是嘌呤代谢障碍所致的慢性代谢性疾病。近年来随着人们的生活水平提高和饮食结构的改变，越来越多的人罹患了高尿酸血症。目前高尿酸血症已成为继高血压、高血脂、高血糖之后的“第四高”。值得警惕的是，痛风和高尿酸血症都呈现低龄化趋势，在年轻人群中的发病率逐年上升，是一个不可忽视的社会性健康问题。根据2021年中国高尿酸及痛风趋势的白皮书显示，目前我国高尿酸血症的总体的患病率为13.3%，患病人数约为1.77亿，痛风的患者的发病率为1.1%，患病人数约为1466万。

痛风性关节炎会有哪些症状呢？首发症状为受累关节及周围软组织的红、肿、热、痛。疼痛部位多出现在足、踝、膝、腕、指、趾等关节部位，其中大脚趾疼痛最常见。疼痛感剧烈，并常在夜间突然发作，持续数天或数周不等。疼痛部位会出现明显的红肿、皮温升高，这可能与尿酸盐沉积引起的炎症反应有关。痛风性关节炎如反复发作，可能形成痛风石，严重者会导致关节畸形损伤。

痛风性关节炎诊断的“金标准”是对痛风部位进行穿刺活检，如穿刺取得的滑膜组织或者关节液中检查到尿酸盐结晶，即能诊断为痛风性关节炎。但因为是有创检查，临床应用有限。既往痛风性关节炎的影像学检查多采用X线检查。但随着医学成像技术的发展，超声成像技术，因其实时、无电离辐射、价格低廉等优点，越来越多地应用于痛风性关节炎的诊断。而当超声新技术“萤火虫”成像面世后，其更是为痛风性关节炎的诊断提供了新的有力的影像学诊断工具。

超声“萤火虫”成像是一项新的图像处理技术，它通过分析处理超声采集到的原始信号，结合非线性成像与斑点抑制技术，将可疑钙化标记为白点展示于蓝色背景图中，使超声医师能轻易地读取。这种技术能够显著提高超声对微钙化的识别能力，甚至能与X线成像技术对钙化识别能力相媲美。因此超声“萤火虫”成像技术能够清晰地显示关节内的尿酸盐微结晶所形成的微小钙化点，这些微结晶是痛风性关节炎的重要特征。特别是对尿酸盐在软骨表面沉积形成的“双轨征”的识别明显高于常规超声，可以作为早期痛风性关节炎的辅助诊断方法，并作为与其他类型的关节炎（如类风湿性关节炎）的鉴别诊断依据。通过观察关节内尿酸盐微结晶的沉积程度和分布范围，超声“萤火虫”成像还可以帮助临床医生评估痛风的阶段和关节损伤的严重程度。且在治疗过程中，定期进行超声“萤火虫”成像检查可以评估药物治疗和生活方式改变的有效性，以便及时调整治疗方案，优化患者的治疗结果。相比X线摄片等放射技术，超声“萤火虫”成像具有无辐射、非侵入的优点，患者无需承受射线风险及额外的痛苦，具有较高的可重复性，更适合用于长期随访和监测。

综上所述，超声“萤火虫”成像技术为痛风性关节炎的诊断提供了新的有力的影像学工具。通过提高微结晶的检出率、辅助鉴别诊断、评估疾病严重程度以及监测治疗反应等方面的应用，超声“萤火虫”成像有助于临床医生更准确地评估患者的病情，制定更有效的治疗方案。